少子高齢化や承継者不足を背景に、墓じまいを検討する家庭が増えています。しかし、「どのような手続きが必要なのか」「行政への申請はどうすればよいのか」と不安に感じる方も多いのではないでしょうか。
墓じまいは単に墓石を撤去するだけではなく、法律に基づいた改葬手続きが必要です。この記事では、墓じまいの具体的な流れや必要書類、進める際の注意点について分かりやすく解説します。
墓じまいとは？基本的な流れ
墓じまいとは、現在あるお墓を撤去し、墓地を更地に戻して管理者へ返還することを指します。単なる撤去工事ではなく、遺骨を別の場所へ移す「改葬」を伴うケースがほとんどです。そのため、法律に基づいた手続きが必要になります。
基本的な流れは、①墓地管理者への相談、②新たな納骨先の決定、③改葬許可申請、④閉眼供養、⑤墓石撤去工事、⑥新しい納骨先への納骨という順番です。特に重要なのが改葬許可証の取得で、これがなければ遺骨を移動することはできません。事前に全体の流れを把握しておくことで、スムーズに進めることができます。
墓じまいに必要な書類
墓じまいで最も重要な書類は「改葬許可証」です。これは現在の墓地がある市区町村役場で申請します。申請には「改葬許可申請書」「現在の墓地管理者の埋葬証明書」「新しい納骨先の受入証明書」が必要です。これらを提出し、審査を経て改葬許可証が交付されます。
また、墓地使用者であることを証明するために、墓地使用許可証や本人確認書類が求められる場合もあります。霊園や寺院によって提出書類が異なることがあるため、事前に確認しておくことが大切です。書類不備があると手続きが遅れるため、早めに準備を始めましょう。
墓石撤去工事と供養の流れ
改葬許可証を取得した後は、墓石の撤去工事に進みます。工事の前に、宗派によっては「閉眼供養（魂抜き）」を行います。これは墓石から魂を抜く儀式で、僧侶に依頼して実施するのが一般的です。お布施の目安は地域や寺院によって異なります。
撤去工事は石材店に依頼し、墓石を解体・搬出して更地に戻します。費用は墓石の大きさや立地条件によりますが、20万〜50万円程度が目安です。撤去後は墓地管理者に確認してもらい、返還手続きが完了します。新しい納骨先へ遺骨を移し、納骨法要を行えば一連の手続きは終了です。
墓じまい手続きでの注意点
墓じまいを進める際は、家族や親族との十分な話し合いが不可欠です。後から意見の食い違いが生じると、手続きが止まってしまうことがあります。また、墓地によっては離檀料や管理費の清算が必要になるケースもあるため、事前に確認しておきましょう。
さらに、改葬先を決めずに墓じまいを始めると、遺骨の保管場所に困る可能性があります。永代供養墓や納骨堂など、移転先を確定してから申請を行うのが安心です。行政手続きは自治体ごとに細かな違いがあるため、役所窓口で最新情報を確認することも大切です。
まとめ
墓じまいは、墓石の撤去だけでなく改葬許可証の取得を含む法的手続きが必要です。改葬許可申請書や受入証明書などの書類を準備し、閉眼供養や撤去工事を経て完了します。費用はおおよそ20万〜50万円程度が目安です。
家族と十分に話し合い、新たな納骨先を決めたうえで計画的に進めることで、安心して墓じまいを行うことができます。
